La Nueva República del Río Grande

Javier Treviño Cantú
El Norte
24 de junio de 2004

El martes pasado, el Gobernador de Coahuila hizo una broma. Durante la ceremonia en la que se firmó el Acuerdo para un Progreso Regional Asociado entre Nuevo León, Coahuila, Tamaulipas y Texas, Enrique Martínez y Martínez le dijo al Gobernador Rick Perry que no se preocupara, que la iniciativa no pretende regresarle a México el territorio que una vez fue nuestro. No sé si el Gobernador texano se habrá reído, pero lo que sí es un hecho es que en Estados Unidos este tema lo están tomando muy en serio.

En importantes círculos académicos y militares existe la percepción de que la oleada constante de migrantes que siguen llegando a Estados Unidos representa un peligro para ese país. Incluso se considera que las tensiones que se generan en la zona fronteriza y el desarrollo de una cultura distinta podrían provocar un movimiento separatista.

Desde principios de la década de los 80, un editor del Washington Post definió la región que va desde el sur de California hasta Texas como "MexAmerica". En su libro "Las Nueve Naciones de Norteamérica", Joel Garreau señaló que el área que iría de Los Ángeles a Houston se caracterizaba por un crecimiento explosivo, en donde la escasez de los recursos naturales contrastaba con su desarrollo acelerado.

El año pasado, Victor Davis Hanson publicó un libro titulado "Mexifornia: A State of Becoming". Profesor de estudios clásicos de la Universidad Estatal de California en Fresno, miembro de la Hoover Institution, agricultor y californiano de quinta generación, de origen europeo, en su obra analiza la transformación del estado durante las últimas cinco décadas en "Mexifornia", un espacio con una cultura propia.

Para Hanson, a diferencia de lo que ocurre con los migrantes de países lejanos, el hecho de que los migrantes mexicanos estén tan cerca de su lugar de origen hace que no se integren plenamente al nuevo país donde viven y trabajan. El "cordón umbilical" con México produce una cultura regional única, que no es ni mexicana ni estadounidense.

Estos mismos argumentos son los que utiliza el muy criticado Samuel P. Huntington para dar la voz de alarma sobre el peligro que corre Estados Unidos de convertirse en un país dividido en dos pueblos, dos idiomas y dos culturas. En un artículo publicado hace poco en la revista Foreign Policy y en su nuevo libro, "¿Quiénes Somos?", el autor de "El Choque de las Civilizaciones" parte de la misma base: debido a la proximidad de su país, los migrantes mexicanos siguen hablando español y no tienen la disposición para integrarse plenamente a la cultura anglosajona.

En su opinión, la "reconquista" del suroeste de los Estados Unidos por parte de los migrantes mexicanos está en plena marcha. Cita al profesor Charles Truxillo, de la Universidad de Nuevo México, quien considera que, para el año 2080, los estados del sur de Estados Unidos y los del norte de México podrían formar un nuevo país: la República del Norte.

La visión de la frontera como centro de una nueva cultural transnacional se está discutiendo en círculos militares de Estados Unidos. En septiembre de 2002, "Military Review", una publicación del Centro Conjunto del Ejército en Fort Leavenworth, Kansas, presentó un estudio sobre las posibilidades de un "movimiento irredentista en MexAmerica".

Según los autores, Mark de Socio y Christian Allen, dos académicos de las universidades de Cincinnati y Georgia respectivamente, la región fronteriza está sujeta a profundas tensiones por dos razones.

Primero, mientras las barreras al comercio han desaparecido con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, los obstáculos para prevenir el flujo ilegal de migrantes y drogas siguen creciendo. Segundo, la integración económica y social de la zona está produciendo una "nación fronteriza". Llevadas al extremo, tales fricciones podrían traducirse en un movimiento separatista.

Este tipo de análisis puede tener resonancia en estados como Texas. En palabras del semanario The Economist, Texas es como el resto de Estados Unidos, pero con esteroides. Tiene un sentido de identidad prácticamente nacional, y en los últimos años se ha convertido en el segundo estado más poblado de ese país, sólo detrás de California, mientras que es el que más rápido está creciendo después de Florida. Con un nivel de población de origen latino que supera el 30 por ciento, en Texas confluyen todos los retos de la agenda bilateral entre México y Estados Unidos.

Por ello, y ante la falta de liderazgo de los gobiernos federales de ambos países, las iniciativas como el Acuerdo firmado el martes pasado pueden ayudar a encontrar respuestas eficaces para la enorme cantidad de asuntos que afectan a los estados fronterizos. Pero, para que fructifiquen, tenemos que ir más allá de los estereotipos y prejuicios que han frenado durante tanto tiempo el establecimiento de relaciones más maduras y productivas entre las entidades de ambos países.

No es la primera vez que los estados de Nuevo León, Coahuila y Tamaulipas, junto con Texas, contemplan las ventajas de una relación más estrecha. La primera fue en 1840, cuando los tres estados mexicanos crearon la efímera República del Río Grande. La segunda ocurrió unos años después, cuando se planteó el proyecto de la República de la Sierra Madre.

Si el nuevo y ambicioso Acuerdo firmado esta semana logra concretarse, quizás veamos que no es necesario crear una Nueva República del Río Grande, sino nada más trabajar juntos para alcanzar buenos resultados.